ישנן שלוש סיבות:
1) הדבר הנפוץ ביותר הוא שהבחירה אינה סבירה. הזרם הנקוב של המערכת קרוב לזרם הנקוב של הנתיך, או אפילו גבוה יותר. מצב זה מתרחש בדרך כלל תוך זמן קצר וקל למצוא אותו.
2) כאשר המערכת מופעלת, יש זרם דופק גבוה שזורם דרך הפתיל. זרם דופק זה יגרום להזדקנות הפתיל. מצב זה מתרחש במשך זמן רב, והפתיל מופיע כאשר המערכת מתחילה.
3) זרם הגל המיידי גדול מדי, ומספר המיקרו-שניות מוביל להמסה של הפתיל. מצב זה מתרחש מדי פעם, והוא מופיע יותר במבחן הנחשול.