ייצור חשמל פוטו-וולטאי מתייחס לשימוש בתאים פוטו-וולטאיים סולאריים להמרה ישירה של אנרגיית קרינת השמש לאנרגיה חשמלית. ייצור חשמל פוטו-וולטאי הוא הזרם המרכזי של ייצור חשמל סולארי כיום, ולכן מה שאנשים אומרים בדרך כלל על ייצור חשמל סולארי מתייחס כיום בעיקר לייצור חשמל פוטו-וולטאי.
ייצור חשמל פוטו-וולטאי מבוזר מתייחס למתקני ייצור חשמל פוטו-וולטאיים הבנויים בסמוך לאתר המשתמש, ומצב הפעולה מבוסס בעיקר על הצריכה העצמית של המשתמש, עודף החשמל מחובר לאינטרנט, ומערכת חלוקת החשמל מאוזנת ומתואמת.
