קיבולת שבירה, המכונה לפעמים קיבולת הפסקה, היא המספר המרבי של אמפר או וולט שמפסק יכול להפריע. לכל מכשיר שתוכנן לקטוע זרם חשמלי יכול להיות יותר מיכולת שבירה אחת מכיוון שהמתח שהוא נחשף אליו משפיע על מספר האמפר שהוא יכול להפריע.
כאשר מופעל זרם על נתיך בין הזרם הבלתי ניתן להיתוך הקונבנציונלי לבין כושר השבירה הנקוב המצוין בתקן הרלוונטי, הנתיך יפעל בצורה משביעת רצון מבלי לסכן את הסביבה הסובבת. זרם התקלה הצפוי של המעגל בו ממוקם הנתיך חייב להיות נמוך מזרם כושר השבירה המדורג המצוין בתקן. אחרת, כאשר הפתיל נשבר, תתרחש קשת מתמשכת, הצתה, שריפת נתיכים, התכה עם חלקי מגע, תופעה בלתי מזוהה עם סימן נתיך. כמובן, של נתיך נחות לשבור את הדרישה שהיכולת לא מגיעה לסטנדרט להגדיר, הנזק ש-צוין לעיל יכול לקרות באופן דומה בעת השימוש.