כיוון שהאנרגיה הדרושה לבני אדם היא בעלת עכשוויות ומרחביות חזקים, על מנת לעשות שימוש רציונלי באנרגיה ולשפר את קצב ניצול האנרגיה, יש צורך במכשיר לאיסוף ואחסון האנרגיה העודפת באופן זמני ללא שימוש לפרק זמן מסוים. דרך, ולאחר מכן לחלץ ולהשתמש בו בשיא השימוש, או להעביר אותו למקום שבו האנרגיה מועטה לשימוש חוזר. שיטה זו נקראת אגירת אנרגיה.
המשימה הבסיסית של מערכת אחסון אנרגיה היא להתגבר על ההבדלים בזמן או המקומיים בין אספקת אנרגיה לביקוש. ישנם שני מצבים שגורמים להבדל זה. האחת נגרמת על ידי שינוי פתאומי של דרישת האנרגיה, כלומר, יש בעיית עומס שיא. שיטת אחסון האנרגיה יכולה למלא תפקיד בוויסות או בחציצה כאשר קצב שינוי העומס עולה. מכיוון שעלות ההשקעה של מערכת אגירת אנרגיה נמוכה יחסית מזו של בניית מפעל עומס שיא, למרות שלמכשיר אגירת האנרגיה יהיו הפסדי אחסון, זה יכול להפחית את עלויות הדלק מכיוון שהאנרגיה המאוחסנת היא האנרגיה העודפת או האנרגיה החדשה מהמפעל . השני נגרם מסיבות כמו אנרגיה ראשונית והתקן המרת אנרגיה. המשימה של מערכת אחסון אנרגיה (מכשיר) היא לאזן את תפוקת האנרגיה, כלומר, לא רק להפחית את שיא תפוקת האנרגיה, אלא גם למלא את עמק התפוקה.
מערכת אחסון האנרגיה (ESS) היא סוללה גדולה, שיכולה לאגור יותר מפי 1000 מהאנרגיה בהשוואה לסוללות המשמשות כיום ברכבים חשמליים.
