הבדלים בין נתיכים למפסקים: אותה נקודה היא שניתן להשיג הגנה מפני קצר חשמלי. עיקרון הפתיל הוא שהמוליך יתחמם על ידי הזרם הזורם דרך המוליך, והמוליך יימס לאחר שהגיע לנקודת ההיתוך של המוליך. לכן, המכשירים החשמליים והקווים המשמשים להגנת המעגל לא יישרפו כאשר המעגל מנותק. זוהי הצטברות של חום, כך שניתן להשיג גם הגנה מפני עומס יתר. החלף את ההמסה ברגע שהיא נשרפה.
המפסק יכול גם לממש את הגנת הקצר ועומס יתר של הקו, אך העיקרון שונה. הוא מממש את הגנת מפסק המעגל באמצעות האפקט המגנטי התחתון הנוכחי (שחרור אלקטרומגנטי), ומממש את הגנת עומס יתר באמצעות האפקט התרמי הנוכחי (הוא אינו מתמזג, ולכן אין צורך להחליף רכיבים). בפועל, כאשר העומס החשמלי במעגל קרוב לעומס הנתיך בו נעשה שימוש במשך זמן רב, הפתיל יתחמם בהדרגה עד לחיבורו. כפי שהוזכר לעיל, היתוך של פיוז הוא תוצאה של פעולה משותפת של זרם וזמן כדי להגן על הקו. זה חד פעמי. המפסק הוא ההגנה של המעגל מפני עלייה פתאומית בזרם כאשר הזרם במעגל גדל בפתאומיות והוא יתנתק אוטומטית כאשר הוא חורג מהעומס של המפסק. לדוגמה, מדובר בהגנה על המעגל מפני עלייה פתאומית בזרם כאשר יש דליפה גדולה, קצר חשמלי או זרם מיידי גדול. כאשר הסיבה מתגלה, ניתן להפעיל אותו לשימוש נוסף. כפי שצוין לעיל, היתוך הפתיל הוא תוצאה של הפעולה המשולבת של זרם וזמן, בעוד המפסק יתפזר ברגע שהזרם חורג מהערך שנקבע, וכמעט שלא ניתן להתייחס להשפעת הזמן. מפסקי חשמל הם רכיבים נפוצים לחלוקת חשמל במתח נמוך. יש גם כמה מקומות שבהם מתאימים נתיכים.